山口県西部の主要起震断層とされる「菊川断層」は１９９１年には菊川町上岡枝でトレンチ調査（堤他 １９９１）が行われて、その性状の解明が試みられ、ある程度の成果が得られている。しかし、近傍に歴史地震の記録はなく、現在の地震活動も観測されていないことから、断層の詳細な位置、活動履歴、さらには海域への延長についても解明すべき点が多く残されて現在に至っている。