久保寺によれば、島原地震は大正１１年１２月８日１時５０分と約９時間後の１１時２分の２つの地震があった。第１回は北有馬を中心とした島原半島南部に被害が集中し、第２回では小浜町に被害があった（図３−１−２３−１、左上図：図３−１−２３−２、左図）。

本地震の震源については、研究者や資料により諸説がある（図３−１−２３−１）、左下図）。この理由としては、（イ）当時、各観測点の時刻精度が悪く、震源決定をＳ−Ｐ時間と初動の方向から求めていたこと、（ロ）この地震が最初に短周期の波を発生した後、３．３秒後に長周期の波を発生させたいわゆる双発地震であったため、地震記録に２つの地震波が重なり、Ｓ−Ｐ時間の読み取りに誤差が出たこと（図３−１−２３−２、Ｉｍａｍｕｒａ、１９２８）、が挙げられる。

震央位置に諸説あるため、この地震と雲仙活断層群の各断層の活動との関係については現時点では不明としておく。