川端層は本地域の東側の石狩炭田の西縁に代表的に分布し、模式地が夕張川中流（「追分」図幅の川端〜紅葉山間）で、層厚３，０００ｍに達する級化礫岩・砂岩層を周期的にはさむ砂岩・泥岩互層を主体とする特異な地層（タービダイト相）である。下位の滝の上層には一般に整合で重なり、岩相上から主部、上部および泥岩層（栗沢丘陵で分布、下部を構成）に区分できる。このうち主部は砂岩・泥岩の規則的互層あるいは礫岩に始まり、漸移的に砂岩、砂岩・泥岩互層を経て、泥岩あるいは泥岩の優勢な互層に終わる、堆積サイクルの顕著な地層である。これに対して、上部は主部の堆積サイクルのうち、礫岩および粗粒砂岩を減じ、砂岩・泥岩互層主体となり、やがて泥質岩のみとなり、堆積サイクルが不明瞭となっている（佐々ほか、１９６４）。本地域（岩見沢−栗沢丘陵）では、このうち、上部が分布し、栗沢背斜の軸部では泥岩層（黒色〜暗灰色のやや層理のある硬質泥岩または塊状泥岩主体）が認められる。層厚は栗沢背斜で１、３００ｍ＋である。

　川端層は模式地の南方の「早来」図幅では振老層および軽舞層中・下部として取り扱われている。本地域（馬追丘陵中主部ブロック）では、このうち軽舞層中部が分布する。本地域の軽舞層中部は層厚が３００ｍ＋で、砂岩・泥岩互層よりなり、砂岩は細〜中粒で級化し、いわゆるタービダイト砂岩である。